青木瓜就是完全未熟的木瓜，不要輕看它那青澀慘白的身軀，在常溫下的它含有對人體有益兼較成熟木瓜多的木瓜酵素，難怪連日本人也稱它為「萬壽瓜」。

其實以此酵素製成的「鬆肉粉」在逖烹飪中一般用作分解硬的蛋白質結締組織，來軟化肉類；且因它的降解生物毒液中蛋白素的功能，這種木瓜酵素也被加入在一些家庭外用消炎藥膏之中。